Firma la carta al Presidente de Chile solicitandole que patrocine un PC más barato y sin Windows XP SE!

La semana pasada, el Gobierno de Chile anunció la puesta en marcha de un proyecto llamado “Mi Primer PC”, cuya intención es crear un computador que todos chilenos puedan comprar. Ricardo Lagos señaló al respecto: “Quiero señalar mi tremenda alegría de esto y estoy seguro que va a ser un tremendo éxito”. Lo que me llena de miedo.

Soy el primero en aplaudir al Gobierno por tomar la iniciativa de hacer un PC barato, que ayude a acortar la “brecha digital”. Sin embargo, la idea nace deforme. En India, tan sólo una semana antes, el Gobierno Indio anunció su propio “PC barato”. Sin embargo, es un PC muy diferente al que propone el Gobierno de Chile.

Para empezar, existe una diferencia de precio considerable. El de India vale $ 127.000, mientras el de Chile vale $ 249.000. Aunque nosotros tenemos un ingreso per cápita mayor (US$10.700 versus los US$3.100 de India), eso no justifica la diferencia del precio, ya que las piezas y configuración de ambos computadores son casi las mismas. El Gobierno aún no anuncia la configuración básica, pero sabemos que viene con una versión de Windows que se llama “Starter Edition” (XP SE). Esa versión, es una versión Windows XP severamente amputado ya puede manejar un MÁXIMO de: 256 MB de RAM, 40 GB de disco duro, y 1024 x 768 de resolución, no tiene capacidad de red y solo puede tener 3 aplicaciones abiertas al mismo tiempo (imagínate usando Messenger para colaborar en un trabajo que estas escribiendo en Word, mientras escuchas música por iTunes, y necesitas abrir Firefox para buscar algo en Google: no podrás). El PC indio tiene 1 Ghz de velocidad, 128 MB de RAM y 40 GB en disco duro. De base. Sin limitaciones. Puedes ampliarlo de la misma manera que se amplían las casas en Chile: paulatinamente, a lo largo de los años, hasta que se te acabe el espacio.

¿Cómo logra el Gobierno de India entregar un PC barato que vale casi la mitad del nuestro y no cuenta con ninguna limitación? Usa Linux en vez de Windows. El primero es gratuito, y la misma empresa que vende el PC, provee el soporte (como tu televisión). El segundo vale $ 50.000, y sin importar donde o a quién se lo compres, sólo Microsoft y sus servicios autorizados proveen el soporte. Un quinto del precio del computador, nos lo podríamos estar evitando (y eliminando de paso, cualquier limitación). No se termina ahí. ¿Por qué incluye la enciclopedia Encarta (de Microsoft), que vale $ 30.000 en vez de promover el uso de Internet (parte del combo), donde existen enciclopedias más completas y gratuitas como Wikipedia? Eliminando Encarta y cambiando Windows XP SE por Linux “Mi Primer PC” de $ 249.000 podría costar $ 169.000.

En época de elecciones no conviene mandarle un mensaje al Gobierno actual. Mejor pedirle al que viene: Gobierno de Chile, por favor asesórense mejor, reviertan esta decisión y piensen en las personas.

Cuando tengo que ir a pagar mi cuenta a la página web de mi proveedor de telefonía celular y me encuentro con un mensaje del tipo “Se requiere Windows” se me hace un nudo en la guata. Cuando tengo que ir a pagar mis impuestos, y en la página de “Requerimientos Técnicos” veo que el propio Servicio de Impuestos Internos exige tener “Windows 95, 98, NT, 2000 y XP” para poder pagar tus impuestos, el nudo en la guata se me aprieta más.

Que una empresa privada tenga sus propios requerimientos y condiciones para poder acceder a sus servicios, por muy estúpida que parezca la decisión, la empresa está en todo su derecho. Estúpido, porque siendo alguien que ha dedicado 10 años de su vida a desarrollar servicios web (desde un Mac), yo sé que se pueden hacer servicios multiplataforma: que cualquier persona, sin importar la marca, modelo de computador o sistema operativo, pueda acceder al servicio. Esa es una de las gracias de Internet!

Personalmente uso Mac. Amo mi Mac, no lo cambiaría por nada del mundo. Tener Mac es como estar 10 años más adelante que el resto de los usuarios de computador. La mayoría de mis amigos usan Mac, y el resto usa Linux. Aman su Linux. Una de las gracias de Linux es que cualquiera puede acceder a él. A diferencia de Windows, una licencia de Linux vale $0. Si te consigues un PC viejo, puedes quitarle el polvo de encima, enchufarlo y al poco rato estar corriendo una de las últimas versiones de Linux, efectivamente reciclando la máquina y “acortando la brecha digital”, haciendo que más personas puedan acceder al “computador propio”.

¿Pero que pasa cuando EL GOBIERNO REQUIERE que uses Windows? Un producto que cuesta $200 dólares. Debe ser uno de los conflictos de interés más grandes que he visto en mi vida. Windows lo ofrece una sola empresa: Microsoft. O lo compras a Microsoft o lo pirateas, esas son todas las alternativas. Entonces, ¿con que cara un Gobierno puede estar obligando que sus ciudadanos le entreguen sus pesos a una sola empresa? Microsoft, obviamente, debe estar muy feliz.

El nivel de estupidez del Gobierno me llena de rabia cuando veo algo así. No es sólo el SII, otros servicios como el Departamento de Propiedad Intelectual te dan un mensaje de error “por ser Mac”, aunque el sitio es perfectamente navegable desde esta plataforma. No pretendo que lleguemos al nivel de “iluminación” de Noruega, donde acaban de definir que hacia el 2009 el Gobierno dejará de usar sistemas propietarios (así es, Windows, Word, Excel, etc), cambiándose a estándares abiertos. Sólo quiero que el Gobierno reconozca la existencia de otros sistemas operativos, y de paso, promueva la diversidad en vez de forzar, abiertamente, a pagarle a una empresa monopólica estadounidense!